¿Cómo despedir a un socio en una cooperativa?

Despedir a un socio en una cooperativa y despedir a un trabajador en una empresa son dos procesos distintos. Aunque a menudo puedan parecer idénticos, el primero conlleva la pérdida de la condición de socio del individuo expulsado y ha de hacerse siempre con una causa totalmente justificada y siguiendo escrupulosamente unos procedimientos establecidos en los Estatutos de la cooperativa. Te contamos como despedir a un socio en una cooperativa.

Como organización empresarial, una cooperativa se basa en la asociación voluntaria de personas o socios que buscan alcanzar unos objetivos económicos, sociales o culturales en común a través de la cooperación, la participación democrática y la distribución equitativa de los beneficios. Así pues, la pregunta es obligada, ¿cómo despedir a un socio en una cooperativa? 

En primer lugar, debemos aclarar que aunque esté aceptado de manera coloquialmente -de hecho, lo mantendremos en este artículo-, el término “despido” es incorrecto cuando hablamos del cese de la actividad de un socio en una cooperativa. Al no estar vinculado a la organización mediante un contrato laboral, sino societario, el término adecuado sería “expulsión” o “baja obligatoria” de la cooperativa, es decir, retirar a un individuo su condición de socio

¿Cómo se pierde la calidad de socio en una cooperativa?

Cada cooperativa se rige por una serie de estatutos y reglamentos internos establecidos entre sus socios. De manera genérica, sólo se podrá despedir o expulsar a un socio de la cooperativa en caso de:

  1. Infringir gravemente los estatutos internos de la cooperativa (artículos 82 y 85 Ley de Cooperativas).

    Las causas pueden ser disciplinarias o ETOP (económicas, técnicas, organizativas y de producción)

  2. Perder los requisitos legales establecidos y obligatorios para ser socio (artículo 17.5 Ley de Cooperativas)

    Por ejemplo, incapacidad permanente para el trabajo, inhabilitación profesional, la pérdida del permiso de trabajo en España o la jubilación.

Esto, unido al hecho de que el proceso no se asemeja a un despido en el sentido tradicional de las relaciones laborales, sino a una “expulsión” de la cooperativa, hace que sea necesario seguir escrupulosamente unos procedimientos establecidos en los propios estatutos de la sociedad.

En España, cada Autonomía ha adaptado la Ley 27/1999 de Cooperativas para regularla conforme a las particularidades de su territorio. Por ello en Bálamo Legal & Fiscal, como abogado de cooperativas, aconsejamos contar con los servicios de un equipo legal en la materia para asegurar un proceso equitativo y una adecuada protección de la cooperativa respetando los derechos del socio que va a ser expulsado.

¿Cómo expulsar a un socio en una cooperativa?

Como hemos comentado, a diferencia de otro tipo de fórmulas societarias donde no es incompatible una coexistencia simultánea de un vínculo mercantil y uno laboral, en una cooperativa la prestación de servicios deriva exclusivamente de la relación mercantil del socio con la organización. Es decir, si se “despide” o expulsa al socio, se extinguen tanto su relación comercial como la prestación de servicios con la cooperativa.

Por tanto, aunque a menudo puedan parecer lo mismo, se debe tener muy en cuenta que “despedir” a un socio de una cooperativa es un proceso distinto a un despido laboral, y se ha de tratar de manera diferente. En base a las implicaciones legales que una cooperativa debe tener en cuenta antes de despedir a un socio, recomendamos llevar a cabo las siguientes acciones: 

    1. Revisar y seguir los estatutos y reglamentos internos

Es muy importante que durante el proceso de expulsión de un socio de una cooperativa se sigan escrupulosamente los estatutos y reglamentos internos de la misma. Especialmente aquellos que hacen referencia a las normas y procedimientos para la admisión, retiro y expulsión de los socios.

    2. Establecer una causa justificada

El “despido” de un socio de una cooperativa ha de obedecer a una causa justificada, en base a incumplimientos graves de sus obligaciones, los reglamentos internos o acuerdos entre los socios, o dejar de cumplir con los requisitos legales para ser socio de la cooperativa. Esta justificación debe estar apoyada por pruebas y/o documentos que la prueben.

    3. Seguir un proceso disciplinario

Para establecer cómo despedir a un socio en una cooperativa, será imprescindible que los estatutos o reglamentos de la cooperativa hayan establecido un régimen disciplinario de los trabajadores, en el que se estipulen las faltas y sanciones aplicables, los órganos y personas con facultad de sancionar, y los trámites, recursos y plazos del proceso disciplinario.

    4. Buscar asesoramiento legal

Al hablar de contratos societarios y no laborales, aunque a menudo el resultado pueda parecer el mismo no confluyen las mismas causas ni consecuencias que en un despido laboral. Si se desea cumplir con toda la legislación aplicable y proteger la cooperativa de posibles conflictos y disputas legales con el socio expulsado, es muy recomendable contar con un equipo legal con abogados expertos en cooperativas. 

    5. Mantener una comunicación transparente 

El proceso debe comunicarse de manera clara y transparente, tanto al socio expulsado como al resto de socios de la cooperativa. Esta comunicación debe incluir los motivos del despido y el procedimiento seguido.

    6. Liquidación de derechos y obligaciones

Y por supuesto, al “despedir” a un socio se ha de prestar especial atención en liquidar sus derechos y obligaciones en la cooperativa, incluyendo el capital social aportado en el momento de incorporarse a la cooperativa (derecho de reembolso). 

Cabe destacar que a estas cantidades se pueden restar las pérdidas imputables al socio expulsado si así lo recogen los Estatutos de la Cooperativa, y añadir la indemnización por despido que corresponda de acuerdo a las reglas laborales, que de manera genérica son 20 días de salario por año trabajado si el despido es por causas ETOP (causas Económicas, Técnicas, Organizativas o Productivas), o 33 días de salario por año trabajado si la baja se considera improcedente, pero la cooperativa no accede a readmitir al socio expulsado.

Abogados especialistas en cooperativas

La mejor manera de proteger legalmente a una cooperativa en casos de expulsión o baja obligatoria de uno o varios socios por infracción grave de los estatutos o perder los requisitos necesarios para ser socio, es a través de un equipo especializado en asesoramiento legal y fiscal a cooperativas como el de Bálamo Legal & Fiscal, al servicio de todo tipo de empresas y entidades. Contacta con nosotros.